Több millió tengeri csillagból álló egyedülálló telepet fedeztek fel a Déli-sarkkör közelében egy tenger alatti hegy tetején - jelentették be új-zélandi tudósok.
A víz alatti hegycsúcs a Macquarie-gerinc része, amely Új-Zélandtól 1400 kilométerre délre kezdődik, és egészen a Déli-sarkkörig húzódik. A csúcs 750 méterre emelkedik ki a környező tengerfenékből, és 90 méterrel van a vízfelszín alatt. Különlegessége, hogy lapos. Ezen a "fennsíkon" négyzetméterenként több száz sötétbarna tengeri csillagot fényképzetek le karjaikkal egymáshoz érve. A 100 négyzetkilométeres víz alatti hegytetőt így a tudósok becslése szerint néhányszor 10 millió ophiurida, a tengeri csillag egy nagyon közeli rokona borítja. A tengeri csillagok hajladozó ostorszerű karvégződéseikkel kapják el a vízben lebegő táplálékot.
A tenger alatti hegycsúcsokon általában nem tengeri csillagok, hanem korallok és szivacsok élnek. A tudósok szerint itt a kivételt a csúcs szokatlan formája és a hegy körül folyó tengeri áramlat magyarázza. Ez az áramlat a Déli-sark körüli tengeri áramlat, amely hatalmas vízhozamú, és a Macquarie-gerinc csúcsai között különlegesen gyors folyású.
Sebessége 4 kilométer óránként (a Duna áramlásának sebessége Budapestnél normális vízállásnál 3 kilométer per óra). A Déli-sark körüli áramlat vize becslések szerint 110-150-szer múlja felül a világ összes folyójának vízhozamát.
[ Hírszerző ]
(átlag: 3.1) könnyű körülmények 
Kecskemét
